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昨年末に発注しておいた材料が入荷しました。

　　これまで、一つの樹種を材料としてきましたが、
　　昨年あたりからいままで使っていた材料が手に入らなくなりました。

今年は、色々な樹種を仕入れました。
サワクルミ・シナ・サクラ・イタヤ・ホウ・ケヤキ・ヒノキ・ベイヒバなど、
トレーラー3台分の仕入です。

現在高山の飛騨春慶塗製造元で、毎年これだけの材料を仕入、
原材料の乾燥から製品の仕上げまで一貫して行っているのは当店だけです。

ここでは、飛騨春慶塗の木地を作る材料のお話をします。

木地の材料となる材木は基本的に冬から春先に切り出したものを使います。
これは、冬の間は寒さで根から吸い上げる水分が少なくなるからです。

木は春になると地中から水を吸い上げ新しい成長の糧とするのです。

入荷した材料は、いくら水分が少ないとはいえ、
生きている自然の木なのです。
やはりかなりの水分を含んでいます。

このままでは、曲がったり割れたりと使い物になりません。

束ねてある板を間に隙間造って、一枚一枚積み上げます。

この作業が大変です。まだ多くの水分を含んだ板はかなり重いです。
一日板積み作業をすると、腰が痛くなります。

　　　　　　　　　　　　　　もちろん私はやりませんが。

積み上げた板は、崩れないようにしっかり置いて天日乾燥させます。

この状態で1年以上風雨にさらされながらも板の中の水分が減って行きます。
この材料を、使うのは来年になります。

材木は乾燥させなければ製品として加工できません。

乾燥は以下の順に行います。

天日乾燥　約1年
　切り出したばかりの材木を板状にした後、積み上げて野外で乾燥させます。
　その間約1年。
　その間は、買い付けにかかった費用が寝てしまいます。
　経営者としては、資金繰りが結構大変です。

人口乾燥　約10日
　天日乾燥をして、中に含まれる水分が20％以下になります。
　この材料を、乾燥機に入れて人工的に乾燥させて、さらに水分を抜きます。

　人口乾燥により水分量は10％以下になります。

もどし
　人口乾燥の終了した材料を、屋内でしばらく置きます。
　当店では約1ヶ月程度でしょうか。
　これにより、材料が空気中の水分を吸います。これにより若干水分量が上がります。

これで乾燥の作業は終了です。
“天日乾燥”から“もどし”が終わるまで14ヶ月くらいはかかるでしょうか。
この後“木取”を行います。

“木取”とは、造る製品に合わせて材料を切り分けることです。
当店の自社工場では“ロクロ物”と呼ばれる丸い製品のみをつっくていますので、
木取った材料は全て丸い板状になります。

木取は1枚の板から様々なサイズを切り分けます。
いろんなサイズの木取材を用意しても、全てのサイズが売れていくわけではありません。
製品は“売れ筋”というものがありますから、
売れるサイズだけを木取すれば良いと考えがちです。　

売れるサイズだけを木取すると、捨てる部分も多くなります。
貴重な天然の材料です。
無駄にしないよう、なるべく捨てるところを少なくします。